Прета

В буддизме и индуизме: особый тип привидений. В буддийской схеме реинкарнации царство Голодных Духов (преты) — это низший сегмент Колеса Жизни, на множестве уровней которого реинкарнация происходит в соответствии с единой кармой. Преты занимают своего рода чистилище, предназначенное для людей, которые испортили свою карму завистью, отказом давать милостыню, жадностью и т.п. Они должны исправить свою карму, забытые своими родственниками, постоянно испытывая голод и жажду. Эти муки продолжаются, покуда карма не исправится. Говорят, преты выглядят как горящие деревья с горлом толщиной с угольное ушко и с брюхом размерами с гору. Они обитают на перекрестках, излюбленных местах всех духов, привидений, ведьм и божеств, связанных с подземным миром. Также они любят собираться у оград домов и на границах владений.


Согласно же индуистскому поверью, прета — это крошечное привидение мертвого, размером с палец, которое поселяется в трупе или в течение года остается около дома, где жил покойный. По прошествии года проводятся специальные ритуалы с целью отправить душу умершего на небеса, чего она и удостаивается, если человек при жизни совершал добрые дела. Без этих ритуалов душа не в состоянии самостоятельно избавиться от состояний преты. После же ритуалов души отходят к месту своего постоянного пристанища.
Также претами могут быть привидения калек и детей.

В дополнение, и/или, как резюме:
"Энциклопедия эзотеризма"
ПРЕТА – (санскр.).
1. Дух усопшего, которому с помощью обряда экоддишта необходимо придать новое тело, дабы он мог присоединиться к сонму блаженствующих в царстве Ямы божественных «отцов» (питри). В случае, если экоддишта не совершалась, прета оставался бесприютным, бестелесным духом, мог стать бхутом или присоединиться к питарам.
2. Враждебный людям дух или бес, родственный бхутам, пишачам и ракшасам и странствующий по земле.
3. Душа грешника, претерпевающая мучения в том или ином из многочисленных адов.
4. В буддийской мифологии – духи, не способные удовлетворить своих желаний. В частности, они не могут насытиться, ибо при огромном чреве имеют крохотные рты. Прета становятся те люди, которые в прежней жизни отличались скупостью, жестокостью и ненасытностью.